Unterwegs: Eastbourne Buses (GB)

von Sebastian Bosch

Wenn der Busfreund an England denkt, dann kommen ihm in erster Linie rote Doppeldecker in den Sinn. Wer kennt sie nicht, auch heute sind sie noch zahlreich in London unterwegs. Im Folgenden soll jedoch der Busverkehr in Eastbourne, einer touristischen Hochburg mit 85.000 Einwohnern und sieben Kilometern Strand an der britischen Ostküste, beleuchtet werden.

1903 beschloss der Stadtrat von Eastbourne die Gründung eines Unternehmens zur Abdeckung des Bedarfes nach einem städtischen Busverkehr, der nach der Anbindung der Stadt an das englische Eisenbahnnetz um ein Vielfaches gestiegen war. In ganz England wurde in dieser Zeit mit Bus- und Tramverkehr experimentiert, doch im Gegensatz zu den meisten anderen Städten baute Eastbourne keine Tramstrecke. Die Eastbourne Corporation gründete mit dem Eastbourne Borough Council Transport Department das erste reine Busunternehmen der Welt, als welches es noch heute im Guinness Buch der Rekorde zu finden ist. Im Jahre 1986 ging das Unternehmen dann komplett in den Besitz der Stadt über und das Einsatzgebiet der auch heute noch beige-blau lackierten Busse sollte sich künftig nur noch auf das Stadtgebiet von Eastbourne beschränken. Das Unternehmen bekam den Titel Eastbourne Buses Limited (EBL) und erstmals gelangten auch Reisebusse in den Fuhrpark. EBL ist heutzutage eines von nur noch 17 Omnibusunternehmen in Großbritannien, die sich noch vollständig in städtischem Besitz befinden. Im Jahre 2002 vergrößerte EBL sein Liniennetz jedoch wieder durch die Übernahme einiger Stagecoach-Linien und seitdem verkehren EBL-Busse auch wieder weit außerhalb der Stadtgrenzen Eastbournes. In der Küstenstadt sind des Weiteren auch Busse des Brightoner Verkehrsbetriebes Brighton & Hove sowie von Stagecoach Hastings und Stagecoach East Sussex anzutreffen.

Der 58 Fahrzeuge umfassende Fuhrpark von EBL besteht unter anderem aus sechs Reisebussen, welche das für den Reiseverkehr zuständige Tochterunternehmen Flagship Eastbourne bilden. Des Weiteren befinden sich drei betriebsfähige und für die Festivitäten zum 100jährigen Jubiläum in einen hervorragenden Zustand versetzte Museumsbusse, 11 Doppeldecker, 21 Niederflurbusse und 17 Stufenbusse im Bestand. Die ältesten Busse sind mit den Wagen 259 und 260 zwei Leyland Olympian mit Roe-Aufbauten aus dem Jahre 1982. In den 90er Jahren beschaffte Eastbourne Buses immer wieder Einzelstücke, dabei im Dezember 1998 mit dem Wagen 35, einem Dennis Dart SLF mit Plaxton-Aufbau, den ersten Niederflurbus. Nachdem EBL im Jahre 2001 zehn Optare Excel Niederflurbusse des Baujahres 1997 von Cardiff Bus übernommen hatte, wurden 2002 mit sieben DAF SB120 LF mit Wright Cadet-Aufbau erstmals seit 1999 wieder Neufahrzeuge beschafft.

Das Liniennetz in Eastbourne besteht hauptsächlich aus mehreren Ringlinien. Die vier Hauptlinien fahren von der zentralen Haltestelle „Town Center“ über die „Seaside“, die Hauptstraße von Eastbourne, in Richtung Osten bis „Langney“, welches der größte Stadtteil ist. Dort trennen sich ihre Wege um sich im Norden der Stadt wieder zu treffen. Gefahren wird auf allen Linien im 30-Minuten-Takt mit Verstärkerfahrten in der Schulzeit. Ausnahme ist hier die Linie 1/1A, welche im 10-Minuten-Takt verkehrt. In den Abendstunden ab 19 Uhr und an Sonn- und Feiertagen verkehren im Stadtgebiet ausschließlich die Linien 9/9A und 10/10A im 30-Minuten-Takt, welche alle wichtigen Stadtteile an das Town Center anschließen. Anzumerken ist noch, dass bei den Linien 1, 3, 9 und 10 das A hinter der Liniennummer für den Verkehr gegen den Uhrzeigersinn steht (Anti-Clockwise). Die Fahrten mit dem Uhrzeigersinn verkehren ohne Buchstaben hinter der Liniennummer.

Mehr Informationen über den Verkehr in und um Eastbourne sowie den Fuhrpark des Unternehmens erhalten Sie auf der EBL-Internetseite www.eastbournebuses.co.uk.

Alle in diesem Artikel abgebildeten Fotos wurden von Sebastian Bosch im August 2002 und im August 2003 aufgenommen.

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